As Colecções de Pintura do Museu do Prado

A importância do Museu do Prado baseia-se sem dúvida nenhuma nas suas colecções reais. A riqueza das obras de arte estrangeiras, incluindo muitas das melhores obras da Europa, reflecte o poder histórico da coroa espanhola. Os Países Baixos e parte da Itália estiveram sob o domínio espanhol durante séculos. O séc. XVIII foi uma era de influência francesa, após a subida dos Bourbons ao trono de Espanha.

A colecção de pintura espanhola é a mais importante do museu, sendo a que, claro lhe concede o renome internacional que, claro actualmente tem. Obedecendo a um critério cronológico, o Prado expõe desde os murais românicos do século XII à produção da pintura de Francisco Goya. Esta colecção alberga obras de pintores espanhóis de fama internacional, como El Greco, José de Ribera , José de Madrazo y Agudo e o filho deste, Federico de Madraz y Kuntz, e ainda Bartolomé Esteban Murillo, Diego Velázquez e Goya.

O facto de os Países Baixos terem integrado o grande Império Espanhol, durante o chamado "El siglo de oro" (O século de ouro), explica a riqueza da colecção da escola flamenga no Museu do Prado. A colecção alberga pintura de pintores como Hieronymus Bosch, Dirck Bouts, Hans Memling, tal como Rubens, Adriaan Isenbrant, Rembrandt, Anthony van Dyck e Brueghel.

Reduzida também em número, mas de grande qualidade, a colecção de pintura alemã alberga obras desde o século XVI ao século XVIII, dedicando diversas salas a pinturas capitais de Albrecht Dürer, Lucas Cranach, Hans Baldung e Anton Raphael Mengs.

Com dezasseis salas dedicadas à sua exposição, a secção da colecção de pintura italiana alberga obras desde a Baixa Renascença até ao século XVIII, reunindo pinturas de artistas famosos como Fra Angelico, Melozzo da Forlì , Andrea Mantegna, Botticelli, Tiepolo e Giaquinto. Para além destes, podem ali observar-se excelsas obras de Ticiano, Tintoretto, Veronèse, Bassano, Caravaggio e Gentileschi.

De todas estas colecções, foram escolhidas para aqui figurarem, as obras mais emblemáticas e exemplificativas, não só da colecção espanhola, mas também de todas as outras colecções do Museu do Prado.

O Museu do Prado

O Museu do Prado é maravilhoso! É um dos maiores de toda a Europa, com belíssimas e preciosíssimas obras de arte, e ninguém deveria passar por Madrid sem conhecer este Museu. Embora desfrutar do seu encanto, seja trabalho para mais de um dia, pelo menos as principais obras de Goya e Velázquez valem um dia de visita.

O Museo del Prado, criado como museu de pintura e escultura, possui também importantes colecções de desenhos (mais de 5000), gravuras (2000), moedas e medalhas (mil) e quase 2000 peças de artes sumptuárias e decorativas.

A escultura está representada por mais de 700 peças e praticamente o mesmo número de fragmentos, mas a colecção de pintura, com a sua enorme riqueza, em quantidade (8.600 obras) e qualidade, obscureceu a importância das outras colecções.

O Museu do Prado tem uma colecção de pintura bastante completa e complexa, com a maior colecção de pintura espanhola do mundo, em especial obras de Velázquez e de Goya, dos séculos XII ao XIX. Também abriga impressionantes colecções estrangeiras, particularmente obras italianas e flamengas.

Num belo edifício de estilo neoclássico, construído no fim do século XVIII, (1785), o museu, parte de um complexo assinado pelo arquitecto Juan de Villanueva, por ordem de Carlos III, foi projectado inicialmente para abrigar o museu e o Gabinete de História Natural.

Durante a Guerra Peninsular, serviu de paiol e quartel de cavalaria do exército de Napoleão, e depois foi saqueado pelos próprios habitantes de Madrid, que levaram vigas de madeira e blocos de pedra para reconstruir as suas casas.

O rei Fernando VIII decidiu então instalar no edifício o seu novo Museu Real de Pinturas; os trabalhos de acabamento levaram ainda mais dez anos. Abriu como museu em 1819, com obras coleccionadas pelos antepassados nobres do rei. Mais tarde sofreu obras de melhoramento e ampliação, sendo construído um novo edifício sobre o claustro da igreja adjacente, sob a responsabilidade do arquitecto espanhol, Rafael Moneo, onde se encontram localizadas as exposições temporárias.

No final do século XIX, todo o acervo do Museu Trindade foi doado ao Museu do Prado. As obras, de temática religiosa, eram na maioria expropriações dos bens eclesiásticos, como forma de amortização das dívidas do clero com o reino. Desde a fusão dos dois museus, muitas obras de arte foram incorporadas ao acervo por meio de doações, legados e novas aquisições.

Actualmente, as colecções do Museu do Prado estão organizadas nas seguintes secções: pintura espanhola, pintura italiana (1300 a 1800), pintura flamenga (1430 a 1700), pintura francesa (1600 a 1800), pintura alemã (1450 a 1800), escultura, artes decorativas e desenhos e gravuras.

O Prado mantém telas de Goya, Velásquez, Rivera, El Greco e ainda várias de Zurbarán e Murillo. Além de reunir o que há de mais importante da escola espanhola, o Museu do Prado possui uma significativa colecção de arte italiana (Fra Angelico, Tintoretto, Bellini) e também da escola flamenga (Van der Weyden, Van Dyck, Rembrandt).

As obras estão dispostas por escolas, estando as mais antigas nos pisos inferiores. O primeiro andar cobre a pintura espanhola do século XVII, incluindo as obras-primas de Goya e Velázquez.

A colecção de escultura é composta por mais de duzentas e vinte esculturas da Antiguidade Clássica, trazidas de Itália entre os séculos XVI e XIX. A colecção alberga esculturas do período greco-arcaico ao período helenístico, tal como do Renascimento. Duas salas são reservadas a estas esculturas.

A colecção de desenhos e estampas, conta com cerca de 4 mil desenhos, destacando os cerca de quinhentos desenhos de Francisco Goya, a mais importante do mundo. Duas salas, instaladas no segundo andar do museu, mostram rotativamente, por razões de conservação, esta importante e rica colecção.

Por último, a colecção de artes decorativas é das mais bonitas e ricas do Prado, albergando até o famoso Tesouro do Delfim.

Madrid

Madrid é uma das mais belas e agitadas capitais da Europa. Situada na região centro da Espanha, cercada por terras áridas, Madrid é a capital de maior altitude na Europa. A cidade foi edificada nas margens do rio Manzanares, e devido à sua localização geográfica e histórica, é juntamente com Lisboa, o centro financeiro e político da Península Ibérica.

No seguimento da restauração da democracia, em 1976, e a adesão à CEE, em 1986, a cidade de Madrid tem vindo a desempenhar um papel importante na economia europeia, tornando-se num dos principais polos financeiros do Sul da Europa.

Apesar do local onde actualmente está situada a cidade ter tido ocupação humana desde a pré-história, foi fundada pelos árabes como uma fortaleza. Durante o reinado de Muhammad I, foi mandado construir um pequeno palácio na localidade, (hoje em dia, no sitio onde antes se erguia esse edifício, está o Palácio Real de Madrid).

Em torno desse palácio desenvolveu-se uma povoação de poucos habitantes chamada al-Mudaina. Perto do palácio, corria o rio Manzanares ao qual os muçulmanos chamaram al-Majrī ("fonte de água"), nome que evoluiu para Majerit, e mais tarde transformou-se em Madrid, assim permanecendo até que Afonso VI a ocupou, em 1083.

Após um grande incêndio que destruiu parcialmente a cidade, o rei Henrique III de Castela (1379–1406) ordenou a reconstrução da mesma, e o monarca ficou instalado num palácio no exterior da cidade, El Pardo. Mais tarde, Felipe II fez dela pela primeira vez, a capital da corte em 1561.

Madrid sofreu muito com a Guerra Civil Espanhola, e as ruas da cidade eram autênticos campos de batalha, devido ao facto de ser um dos principais núcleos republicanos em Espanha. Durante esta guerra, a cidade foi alvo dos primeiros bombardeamentos aéreos contra civis da história da Humanidade.

Já durante a ditadura de Francisco Franco, principalmente nos anos 60, o sul de Madrid tornou-se numa área muito industrializada e assistiu-se a um êxodo rural a grande escala que fez disparar a população da cidade. Desde então a cidade floresceu, tornando-se vibrante, dinâmica e moderna, sem deixar de preservar o seu património histórico e cultural.

Percorrer as ruas desta cidade é descobrir em cada recanto, atractivos e prazeres diferentes. A sua arquitectura é notável, com prédios e monumentos imponentes espalhados por toda a cidade.

A Gran Vía é uma das principais ruas da cidade. Começa na calle de Alcalá e termina na Plaza de España. É uma importante área comercial, turística e de lazer, com os seus muitos cinemas, apesar de alguns terem fechado para dar lugar a teatros para musicais, pelo que o troço da Gran Vía, compreendido entre a Plaza del Callao e a Plaza de España, seja conhecido como a Brodway madrilena.

O Paseo de la Castellana é uma das principais e mais largas avenidas de Madrid e tem actualmente seis faixas de rodagem centrais e mais quatro laterais e é aí se erguem os muitos edifícios de companhias financeiras e de negócios. Percorre a cidade desde a Plaza de Colón, e segue para norte e a sua direcção, corresponde ao curso de um antigo rio que por aí passava.

São visitas imperdíveis: a Ópera, a Plaza Mayor, o Palácio Real, e o Museu do Prado. Os elegantes madrilenos são muito orgulhosos de sua encantadora cidade. Nenhuma outra metrópole abriu suas portas para a Europa moderna como Madrid, após o rei D. Juan Carlos subir ao trono, em 1975. O monarca tem a seu mérito o facto de ter administrado de forma imparcial a transição da ditadura para a democracia.

A cidade de Madrid, para além de ser a capital e sede da Casa Real, das instituições políticas e administrativas do Estado espanhol e do Arcebispado católico, é um centro de grande importância comercial, financeira e cultural a nível nacional e internacional. Em Madrid encontram-se cinco universidades públicas, numerosos teatros, museus e exposições.

As principais atracções, são: O Museu do Prado que perde somente para o Louvre em Paris, como o museu com mais obras de arte. com obras de Bosch, Goya, Dürer, Tiziano, Tinteretto, El Greco, Velasquez, Rubens... O Museu de Arte Contemporânea (Centro del Arte Reina Sofia) que possui trabalhos de artistas do século XX, como: Miró, Dali, Picasso,etc.. O Museu Thyssen com a colecção mais vasta do mundo. O Palácio Real e a Plaza Mayor do século XVII.

O Teatro Espanhol apresenta todos os tipos de arte, seja tradicional ou contemporânea. A maioria dos "clubs" e casas de diversão nocturna, fica em Castellana, que é o ponto de encontro dos boémios. O Flamenco e o antigo teatro espanhol podem ser encontrados na "Casa del Pueblo", nos subúrbios de Madrid.

A Plaza Mayor, mandada construir por Felipe V é considerada a mais bela de toda a Espanha e uma das praças mais espectaculares e maiores da Europa, onde outrora tiveram lugar os "autos-de-fé" (execuções em fogueiras públicas) realizados durante a Inquisição, casamentos reais, danças e touradas.

Hoje em dia é bem mais calma, porém ainda é o lugar onde são realizados vários eventos, como, feiras, bazares e espectáculos ao vivo. É um óptimo lugar para descansar, depois de uma bela passeata pela cidade, onde se pode degustar uma excelente sangria ou uma paelha ao ar livre.

A cidade velha está situada entre o Palácio Real e o Parque del Retiro, e entre Lavapies ao sul e Glorieta de Bilboa, a norte. No centro da cidade, fica a Puerta del Sol, onde está situado o km 0, ponto de onde são medidas todas as distâncias em Espanha.

Las Ventas é a maior praça de touros em Espanha, e a segunda a nível mundial, sendo a maior, a Praça de touros da cidade do México. Foi inaugurada a 17 de Junho de 1931, com o nome de Plaza de Las Ventas del Espíritu Santo, por ser o nome da zona da cidade nessa época.

A vida nocturna de Madrid é muito buliçosa. É à noite que Madrid realmente acorda. É dito que os madrilenos raramente dormem e é fácil ver porque. Velhos e jovens saem para a rua, e a noite não acaba à meia-noite, mas começa.... Se for jantar antes das 09h00 da noite, corre o risco de estar sozinho. Só após as 10h00 é que os madrilenos aparecem, e é só depois do jantar que começam as intermináveis noites de Madrid.

O trânsito é terrível e os estacionamentos são caros, e para se conhecer a cidade é melhor andar a pé, ou tomar um táxi, pois a cidade é plana e muito bela, sendo feita para passear e para ser contemplada. Além disso, utilizando o metro depressa se chega a qualquer lugar.

Basta percorrer seus principais pontos turísticos para conferir sua imponência, beleza, alegria e elegância. Madrid é uma cidade acolhedora na qual vive gente de toda a Espanha. A cidade atrai pela sua saborosa comida, pelos preços baixos e pelos belos monumentos e prédios.

Se viajar é sinónimo de festejar, Madrid é esse lugar...

A Catedral de Toledo

A bela Catedral de Toledo, é notável por sua incorporação de luz, e nada é mais notável que as imagens por trás do altar, bastante altas, com figuras fantásticas em estuque, não esquecendo as suas pinturas de autores famosos, peças em bronze, e as múltiplas tonalidades de mármore, que esta Catedral possui, fazendo dela, uma obra-prima medieval.

Foi construída com pedras de Olihuelas, perto de Toledo. Uma de suas partes mais magníficas é o altar barroco denominado El Transparente, construído pelo arquitecto e escultor espanhol Narciso Tomé (1690 - 1742). O banho de luz que vem de uma apropriada fenda no tecto, faz com que o altar, por alguns minutos, pareça estar a elevar-se aos céus, o que originou o seu nome.

É uma das três catedrais góticas espanholas do século XIII, sede da Arquidiocese de Toledo, sendo considerada a obra magna desse estilo em Espanha. Foi construída de 1226 a 1493 e foi projectada a partir da Catedral de Bourges. Combina também algumas características muçulmanas do estilo Mudéjar, principalmente no seu claustro.

A Catedral é enorme, e possui cerca de 750 magníficos vitrais, 26 capelas, e tem 120 metros de comprimento por 32 metros de altura. Foi erguida sobre a antiga Igreja de Santa Maria de Toledo, inicialmente construída em 578. A "Sacristia Mayor" é um museu de obras religiosas com trabalhos de El Greco, Goya, Van Dyck, Tristán, entre outros. A Capela Maior é impressionante, toda dourada e com muitos, mas muitos detalhes que "narram" a paixão de Cristo.

Toledo

A chegada a Toledo no início da tarde, proporcionou uma agradável visita à cidade, tendo sido recebidos logo à saida do parque subterrâneo, onde deixámos o carro, por D. Quixote de la Mancha e e seu fiel escudeiro Sancho Pança, que à porta de uma loja de lembranças nos esperavam.

A Cidade de Toledo tem seu antecedente em Toletum, nome que os romanos deram a esse assentamento nas margens do rio Tejo, depois de sua conquista em 190 a.C.. Conhecida como a “cidade das três culturas”, árabe, judia e cristã, Toledo conserva um importante legado artístico e cultural. Essa grande diversidade de estilos, converte a parte antiga num autêntico museu ao ar livre, facto que permitiu que fosse declarada Património da Humanidade, pela UNESCO.

Cervantes descreveu Toledo como a "glória da Espanha". A parte antiga da cidade está situada no topo de uma montanha, cercada em três lados por uma curva no rio Tejo, e tem muitos e importantes sítios históricos, incluindo o Alcázar, a Catedral (a igreja primaz da Espanha), e o Zocodover, seu mercado central.

Esta antiga cidade medieval conserva ainda o seu antigo plano rodoviário, e nas nossas visitas a Toledo, explorando os seus caminhos por conta própria, muitas vezes nos perdemos, devido à torção das vielas, ao terreno irregular e à constante mudança de direcção das suas ruas e ruelas medievais.O Alcázar de Toledo é um palácio fortificado sobre rochas, situado na parte mais alta de Toledo, de onde se domina toda a cidade, e foi a residência oficial dos Reis de Espanha, e durante a Guerra Civil Espanhola, o Alcázar foi utilizado, como ponto defensivo e de resistência da Guardia Civil, tendo sido totalmente destruído pelas tropas apoiantes da Segunda República durante o cerco que durou 70 dias.

O contributo do Alcázar de Toledo durante a Guerra Civil, fizeram da estrutura um símbolo do Nacionalismo Espanhol e inspirou o nome de El Alcázar, um jornal de direita que começou a ser publicado durante a Guerra Civil e foi extinto com a transição espanhola para a democracia, depois da morte de Francisco Franco.

A bela Catedral de Toledo, é uma obra notável de arquitectura, e é famosa por sua incorporação de luz, e nada é mais notável que as imagens por trás do altar, com figuras fantásticas em estuque, muitas pinturas de famosos autores, peças em bronze, e múltiplas tonalidades de mármore, que podemos apreciar nesta obra-prima medieval. A visita a esta catedral é imperdível, devendo ser guardadas pelo menos 2 horas para conhecer cada detalhe. Ela é imensa, tem 26 capelas e 120 metros de comprimento por 32 metros de altura.

A cidade de Toledo manteve a sua importância durante muitos séculos e na época visigoda, chegou a converter-se no séc.VI, a capital da Espanha visigótica, desde o reinado de Leovigildo, (rei dos Visigodos de Toledo no período de 572 a 586), até a conquista moura da península Ibérica.

A chegada dos árabes no século VIII, unida há presença dos cristãos e judeus, fez de Toledo a “cidade das três culturas”. Sob o Califado de Córdoba, (governo islâmico que dominou a maior parte da península Ibérica e do Norte de África a partir da cidade de Córdova), Toledo conheceu uma era de prosperidade. Nessa época de esplendor foi fundada a célebre Escola de Tradutores de Toledo.

A 25 de Maio de 1085, Afonso VI de Castela ocupou Toledo e estabeleceu controle direto sobre a cidade moura. Este foi o primeiro passo concreto do reino de Leão e Castela na chamada Reconquista de Espanha.

Posteriormente, com a subida ao trono de Carlos V, em 1519, a cidade convertia-se em capital imperial. Toledo era famosa por sua produção de aço, especialmente espadas, armaduras, e armas medievais de todo o tipo, sendo ainda hoje um centro de manufactura de facas e pequenas ferramentas de aço. Em Toledo podemos encontrar muitas lojas que vendem armas e armaduras medievais, como em nenhuma outra cidade. Após Filipe II de Espanha mudar a corte de Toledo para Madrid em 1561, a cidade entrou em lento declínio, do qual nunca se recuperou.

No século XIII, Toledo era um importante centro cultural sob o domínio de Afonso X, cuja alcunha era "O Sábio", por seu amor ao conhecimento. A escola de tradutores de Toledo tornou disponíveis grandes trabalhos académicos e filosóficos originalmente produzidos em árabe e hebraico ao traduzi-los para o latim, disponibilizando pela primeira vez uma grande quantidade de conhecimentos para a Europa.

Toledo era uma cidade famosa por sua tolerância religiosa e possuía grandes comunidades de judeus e muçulmanos, até que eles foram expulsos da Espanha em 1492; por isto a cidade tem importantes monumentos religiosos, como a sinagoga de Santa Maria la Blanca, a sinagoga de El Transito, e a mesquita de Cristo de la Luz.

A cidade foi local de residência de El Greco no final de sua vida, e é tema de muitas de suas pinturas, incluindo "O Enterro do Conde de Orgaz", exibido na Igreja de Santo Tomé.

O Parador de Oropesa

O Parador de Oropesa, Castelo-Palácio do séc. XIV, é uma casa solarenga dos Alvarez de Toledo, Condes de Oropesa, que foi refugio de soldados, religiosos e nobres em várias épocas, e que apresenta excepcionais panorâmicas da Serra de Gredos.

O Parador de Oropesa, de nome, "Virrey de Toledo", assim baptizado em memória do 5º Vice-Rei de Peru, D. Francisco Alvarez de Toledo, que ali teve a sua residência. Este palácio é um testemunho, em grande parte, da história de Oropesa, desde os tempos da era Cristã e muçulmana. Foi construído no séc. XIII, sob o mandato de D. Garcia Toledo e erguido sobre um primitivo palácio destruído durante a Reconquista. Até o século XVIII, foi a residência de Alvarez Toledo, Conde de Oropesa.

Este palácio foi convertido em Parador no ano de 1930, e é o primeiro de Espanha, instalado num monumento histórico nacional. Numa carta do presidente dos Paradores Nacionais espanhóis ao presidente da Câmara de Oropesa, e traduzindo, pode ler-se..."Há mil circunstâncias que farão com que na localidade de Oropesa, se irá instalar um Parador de primeira, num edifício senhorial da vila, para o qual a Câmara Municipal deve facilitar o sim, no bem colocado Palácio dos Duques de Frías, propriedade municipal."...

Suas paredes deram ouvidos às preocupações da mística Santa Teresa Jesus ou às decepções e ambições de Carlos V, que tinha um amor verdadeiro por estas paragens. Don Juan de Borbón também fez aqui frequentes paragens, ainda presentes na memória dos habitantes de Oropesa, quando ia a caminho do seu longo exílio no Estoril.

Seja pelo seu elegante clima de paz, quer pela sua peculiar cozinha, este Parador tem sido escolhido por ilustres visitantes, como Giscard d'Estaing, nas suas frequentes escapadas como um caçador, ou John Major. Hoje, o castelo e seu belíssimo terreiro são palco frequente de desfiles, ou como pano de fundo a peças de teatro, dança ou opereta durante os meses de verão.

No decorrer da história recente, tem servido como local escolhido para as filmagens, de filmes como "A Malquerida", com Carmen Viance, ou "Comboio Expresso", com Jorge Mistral ou ainda, "Orgulho e Paixão" com Frank Sinatra.

A nossa estadia neste belíssimo parador espanhol, encantou-nos quer pela sua grandiosidade, quer pela bonita vista que do nosso quarto se desfrutava, quer ainda pela paz e ambiente verdadeiramente repousante, que nos proporcionou.

Oropesa

A chegada a Oropesa já se fez pelas 22h30, e com algum espanto verificámos que havia ainda muita movimentação de rua, para uma pequena vila histórica. Rapidamente nos apercebemos que decorriam as festas da vila, e ainda havia grande alarido e animação nocturna no centro desta, com bailarico e todo o resto, que tão bem caracteriza todas as festas de aldeia ou vila provinciana.

Fomos direitos ao Parador Nacional "Virrey de Toledo", onde iríamos prenoitar, e após termos levado a bagagem para o quarto, lá fomos nós rumo à festança, pois não há melhor forma de se conhecer um lugar do que conhecer as suas gentes e a forma como convivem. A festa estava no auge, e não se diferenciava em nada de qualquer uma das nossas festas tradicionais.

Oropesa é uma bonita vila medieval, que mantém todo o seu charme histórico e rural, e que é, acima de tudo, um ponto no caminho da história. Oropesa é uma encruzilhada da própria história que nasceu e viveu como ponto estratégico. Na Sierra de la Ventosilla, óptimo local para controlar a passagem a partir da Serra de Gredos e as margens do Tejo.

Há muito, muito tempo, presume-se que pelo séc. IV a.C., a região já era habitada por um povo celta, os vettones. Depois vieram, os romanos, que ocuparam toda a região (o chamado Campo Arañuelo), dentro da jurisdição da Lusitânia, com a capital em Emerita Augusta (hoje Mérida). Depois, bem depois, os árabes invadiram a Península Ibérica, que em breve, também, perceberam a importância estratégica de Oropesa, construindo um castelo no topo da colina.

Durante três séculos estas terras muçulmanas estavam sob vigilância constante. Foram momentos de uma convivência mais pacífica do que poderia parecer, até que, no Século XII, Alfonso VI, conquista Toledo e domina toda a sua área de influência, com Oropesa integrada.

Após um longo período de guerras e escaramuças, com Oropesa como ponto estratégico de grande importância, Alfonso X concede aos habitantes da aldeia uma série de privilégios. Don Garcia Alvarez de Toledo, foi o primeiro Senhor de Oropesa. Estes são momentos de glória, e Oropesa cresce, e aqui se instalam indústrias de couro e seda, paralelamente ao desenvolvimento pecuário, da agricultura e do artesanato.

Oropesa conheceu também o esplendor do Renascimento, como atestam muitos edifícios que lá se mantêm até hoje. Um deles é o palácio onde é hoje o Parador "Virrey de Toledo", e ainda o Hospital de San Juan Bautista, fundado no século XVI, por Dona Maria Figueroa, que foi a mãe do 5º vice-rei do Peru, Don Francisco de Toledo. Ou a passagem de Los Arcos, para que a Condessa e seus servos, pudessem ir à Missa na igreja, sem necessidade de pisar a cidade. E ainda, a antiga Câmara Municipal, na Plaza Vieja, (Praça Velha) testemunham a vida quotidiana de Oropesa até 1871.

O Parador de Oropesa, foi uma das primeiras pousadas da cadeia hoteleira de paradores espanhola. Esta casa é um bonito e bem estruturado palácio do século XVI a XVII. A vila possui cerca de 2.000 moradores e possui vários edifícios de interesse, sendo possível visitar a aldeia em apenas 2 horas.

Cáceres

A chegada à tarde a Cáceres, deu-nos tempo para podermos visitar a cidade e o seu centro histórico, e no final da visita jantámos num dos restaurantes de sua belíssima Praça Maior. Depois do jantar, e após uma breve passeata pelos arredores desta deslumbrante praça, partimos em direcção de Oropesa, onde pernoitámos.

Capital da província e segunda maior cidade da Estremadura, Cáceres possui um centro medieval conservado na perfeição (séc. XV e XVI), pelo que não é de estranhar que tenha sido a primeira cidade de Espanha a ser declarada Património Mundial pela UNESCO, em 1949.

O coração histórico desta cidade parece mágico, como que saído de algum filme da época medieval, tudo tão impecavelmente conservado e limpo, onde apesar de haver um considerável número de turistas, conseguimos ouvir o silêncio.

A bela cidade medieval, praticamente circunscrita ao recinto amuralhado, parece dormindo no século XV ou XVI, e com a ajuda do vento quente e das sombras do ocaso, parecem escapar cavaleiros de capa e espada, legiões de soldados, mercadores, freiras e frades, revivendo o esplendoroso passado da urbe.

O coração de Cáceres, conhecido como Cidade Monumental, exibe no interior das muralhas tesouros arquitectónicos como a Igreja de Santa Maria (do século XV, em estilo gótico), a bela Casa de los Golfines de Abajo (século XVI), o Museu Provincial, alojado num palacete do século XVI construído sobre uma cisterna árabe do século XII, e a elegante Torre de las Cigüeñas (torre das cegonhas), entre muitas outras mansões e igrejas. Há semelhança de todas as cidades espanholas a Praça Maior é o ponto de entrada para a zona histórica.

Em cada recanto do centro antigo de Cáceres nota-se a presença constante da história antiga. A origem da cidade remonta ao Paleolítico Superior, do qual se conservam vestígios na cova de Maltravieso. Os Romanos, em 34 a. C., pela mão do Procônsul Caio Norbano Flacco, fundam a cidade a que dão o nome de Norba Caesarina. Vestígios desta época são as fundações das muralhas e o chamado Arco del Cristo.

Durante a dominação árabe começa a ressurgir a cidade que atingirá o máximo esplendor após a reconquista Cristã, coincidindo com o descobrimento da América. Muitos palácios foram construídos por famílias de aristocratas e recheados com tesouros e riquezas vindos do outro lado do Atlântico.

A cidade foi fortificada com uma muralha de adobe, mas esta não serviu de muito pois o rei Afonso IX, monarca do Reino de Leão, tomou a cidade anos depois, a 23 de Abril de 1229, dia de São Jorge, que desde então é o padroeiro da cidade.

A partir desse momento, Cáceres começa a transformar-se, construindo igrejas no lugar das mesquitas e palácios cristãos sobre os palácios muçulmanos. Com algumas modificações desde o século XVIII, a cidade chega aos nossos dias quase sem alterações, sendo uma das cidades monumentais mais bem conservadas do Mundo. Uma visita nocturna a Cáceres torna-se imprescindível e inesquecível. É também obrigatória uma ida ao Museu Provincial.

Para se conhecer a cidade, existem duas zonas que podem servir de partida: a Praça de San Mateo e a Praça de Santa Maria. Na primeira a Igreja de San Mateo, construída sobre uma mesquita árabe, entre os séculos XIV e XVIII, com portada Plateresca e um retábulo do séc. XVIII. Poderemos apreciar ainda o Palácio dos Ulloa, o Convento de San Pablo, a Casa del Sol, a Casa Mudéjar e a Casa de Los Golfines de Arriba, para além da Casa e a Torre dos Sande.

Na Praça de Santa Maria encontra-se a igreja do mesmo nome, um edifício gótico do séc. XV, em cujo interior se poderá admirar um retábulo plateresco do séc. XVI. No mesmo largo encontra-se ainda o Palácio Episcopal, o dos Ovandos, o de Mayoralgo, o dos Duques de Valência e o famoso de Los Golfines de Abajo, em estilo plateresco, (estilo arquitectónico surgido em Espanha, durante o Renascimento, que combina características góticas e renascentistas, tão complexamente trabalhadas que mais fazem lembrar finas peças de ourivesaria), que foi residência dos Reis Católicos durante a visita à cidade.

Um dos elementos que simbolizam a cidade de Cáceres é, sem dúvida, o Arco de La Estrella. Este arco substituiu a Puerta Nueva, medieval, que ligava a Praça Maior com o interior da cidade. A sua construção foi iniciada no séc. XVIII. A porta é formada por um grande arco esconso, rematado com ameias e serve para ligar a Praça Maior à Cidade Velha.

Fora do conjunto amuralhado pode ainda visitar-se a Igreja de Santiago, de origem românica e transformada por Gil Montañón no séc. XVI, com um belíssimo retábulo mor, obra de Pedro Berruguete (1450 - 1504), que foi um pintor espanhol cuja arte é considerada um estilo de transição entre a arte do Gótico e o Renascimento, e que foi pai de um importante escultor, Alonso Berruguete, considerado o escultor mais importante da Espanha da Renascença; a Igreja de San Juan, construída nos séculos XIII a XV, e o Convento de San Francisco, como o anterior, em estilo gótico.

O casco velho de Cáceres, constitui um conjunto monumental dos melhores de Europa, surpreendendo sempre, tanto aos que pela primeira vez desfrutam dela, como a todos aqueles, que atraídos por sua beleza, vão repetidamente percorrer as suas ruas e vielas.

A cidade de Cáceres, para além deste núcleo histórico é uma cidade moderna e bastante grande, com uma atmosfera muito agradável, apetecendo ficar...

A caminho de Barcelona

Esta viagem por terras de Espanha, em 2003, foi feita a pensar no membro mais novo da família, uma vez que a Espanha já fora visitada muitas vezes por nós. No entanto ela acabou por ser também para nós, membros mais velhos, uma caixinha de belas surpresas. Ao viajar, mesmo que para locais já visitados, há sempre coisas novas para ver e que se descobrem em todas as paragens e locais, que tornam sempre motivante uma viagem.

O percurso para ir e voltar foi decidido mais uma vez, mas desta feita, com a ajuda e conivência do membro mais novo da família. Uma viagem começa sempre muito antes do seu início, tendo de ser feito o trabalho de casa, porque é certo e sabido que um turista mal informado acaba por perder o melhor da viagem.

1º Dia - Partida de casa /Cáceres /Oropesa;

2º Dia - Oropesa /Toledo;

3º Dia - Toledo;

4º Dia - Toledo /Madrid;

5º Dia - Madrid;

6º Dia - Madrid /Zaragoza;

7º Dia - Zaragoza /Barcelona;

8º, 9º, 10º, 11º e 12º Dia - Barcelona;

13º Dia- Barcelona / Zaragoza;

14º Dia - Zaragoza / Salamanca;

15º Dia - Salamanca / Chegada a casa.

Adeus Bruxelas/ Final da Viagem

Durante a nossa estadia de três dias em Bruxelas, ficámos hospedados no Hotel Bedford, situado a apenas 450 metros da Grand Place e perto do Royal Palace, dos museus e da principal zona comercial. Tivemos uma sorte enorme, uma vez que o hotel não foi escolhido por nós, e sim pela agência de viagens, dispondo da localização perfeita para visitar o histórico centro da cidade.

Foi nele que nos despedimos de Bruxelas, e partimos para o aeroporto, com a antecedência necessária para se proceder quer à entrega do carro que tinhamos alugado, quer ao despacho da bagagem, ficando ainda com tempo disponível para se deambular pelas lojas do aeroporto, afim de se comprarem as lembranças e presentes de última hora.

A época ideal para visitar Bruxelas é sem dúvida o Verão. em que a temperatura ronda geralmente os 15º C, embora nós tivessemos mais sorte porque estava mais calor quando a visitamos. No entanto os habitantes de Bruxelas, dizem que a cidade pode ser visitada entre os meses de Maio e Setembro, quando o clima é mais agradável. O frio e a chuva intensa que se fazem sentir entre Novembro e Março, tornam pouco convidativa uma visita à capital da Europa, embora seja o período mais tranquilo da cidade, com menos turistas e com diárias mais em conta.

Os habitantes da cidade passam de início a impressão de distancia e frieza, mas, qual não foi a minha surpresa ao descobrir que basta tentar puxar algum assunto, e estes logo se mostram curiosos e de um senso de humor incrível, e ficamos a perceber que na verdade os belgas não são frios, mas sim tímidos e extremamente educados, escondendo a sua curiosidade sob a aparência de distância.

Bruxelas não merece uma só visita, mas sim ser visitada várias vezes. Ao lado do Hubert de Ville (um dos prédios da Grand Place), encontra-se a Gilded Plaque, um monumento "art nouveau", com uma enigmática escultura em bronze, que segundo uma lenda popular, diz que passando a mão nessa escultura (que parece um Jesus Cristo deitado), assegurar-se-á a volta a Bruxelas.

Eu espero lá voltar um dia, mesmo sem o ter feito...