A
Piazza del Popolo, já várias vezes visitada por nós de autocarro turístico, é uma das mais belas praças históricas de
Roma e por isso não queríamos passar pela cidade sem a pisarmos. A praça está situada onde noutros tempos se encontrava a porta norte das muralhas aurelianas, bem no começo da
Via Flaminia.
Trata-se de um imenso espaço oval, presidido ao centro por um grande obelisco egípcio, (
Obelisco Flaminio) rodeado na base por 4 pequenas fontes. Esse obelisco, com 24 metros de altura, comemora a conquista do
Egipto por
Augusto, em 10 a.C.. Está dedicado a
Ramses II e em 1589, foi levado do
Circo Massimo (onde esteve desde o ano 10 a.C.) e colocado nesta praça.
Quando se chega a esta praça, logo se vê a
Porta del Popolo, que se assemelha a um arco triunfal, projectada nos anos 1500 por
Nanni di Baccio Bigio, discípulo de
Michelangelo, e completada pelo génio
Gian Lorenzo Bernini, no século seguinte. A
Porta del Popolo foi outrora a entrada de
Roma pela
Via Flaminia, a estrada que conduz ao
mar Adriático.
A praça actual, em estilo neoclássico, é um ponto de encontro frequente para os romanos e conta com diversas cafetarias e lojas. Essa praça, que pode acolher até 30.000 pessoas, é um lugar ideal e por isso muito usado, para a realização de concertos ao ar livre e eventos políticos.
Nos dois lados da
Piazza del Popolo, podemos encontrar e visitar as suas famosas igrejas gémeas. A que primeiro visitámos foi a
Chiesa di Santa Maria dei Marcoli e depois a
Chiesa di Santa Maria di Montesanto, sua gémea. Além destas duas ainda ali se encontra a
Chiesa di Santa Maria del Popolo, um tesouro arquitectónico e artístico. As igrejas gémeas foram desenhadas por
Carlo Rainaldi e encomendadas pelo
Papa Alexandre VII, em 1658 e construídas em estilo neoclássico.
A
Chiesa di Santa Maria del Popolo também visitada por nós, é uma igreja renascentista encomendada pelo
Papa Sisto IV em 1472. A
Capela Chigi foi desenhada por
Rafael e em ambos os lados do altar estão esculturas feitas por
Lorenzetto e
Bernini. No séc. XIX,
Giuseppe Valadier transformou a fachada de
Santa Maria del Popolo, em estilo neoclássico, para a integrar com os outros edifícios da praça.
A partir da
Piazza del Popolo, iniciam-se as duas principais ruas do comércio no centro histórico da cidade, a
Via del Corso e a
Via del Babuino, que desemboca na
Piazza di Spagna. Estas duas ruas, juntamente com as suas travessas, como
Via della Croce, a
Via dei Condotti e a
Via Frattina, formam o quadrilátero dos sonhos de consumo em
Roma. Todas as grandes marcas estão ali representadas e as suas lojas estão situadas entre alguns dos prédios mais charmosos da cidade.
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