Plutão (segundo a mitologia grega, Pluto = rico) tem
aproximadamente 1/5 da massa da Terra, sendo inferior à Lua. No seu
movimento de translação dá uma volta em redor do Sol de 248 anos e desse tempo,
passa 228 anos além da órbita de Neptuno.
Encontra-se a 4 biliões de
milhas do Sol e por isso a sua temperatura será à volta de -225º.
A exemplo de Neptuno, Plutão foi descoberto matematicamente devido às pequenas
perturbações observadas nas órbitas de Úrano
e Neptuno. Foi descoberto em 18 de
fevereiro de 1930, por Clyde
Tombaugh, um astrónomo amador que tinha sido contratado pelo diretor
do Observatório Lowell.
Desde a década de 30 e após
76 anos (durante aproximadamente 3 gerações), marcando presença em inúmeros
livros e no mapa solar como planeta integrante do Sistema Solar, Plutão sofreu uma redefinição planetária, sendo “descriminado”
em relação aos restantes planetas de maiores dimensões.
Assim e a partir de agosto
de 2006 o Sistema Solar que contava com
nove planetas passou a figurar com apenas oito, devido a uma mudança feita pela
União Astronómica Internacional, que
alterou a sua definição oficial de planeta igual aos outros, e Plutão foi rebaixado à categoria dos
planetas-anões ou planetoides, não só devido à sua massa, mas também por ter
uma órbita “singular ou atípica” em volta do Sol.
Mas mesmo despromovido, Plutão, talvez cansado de ser o alvo
de tantos telescópios para ele virados, continuará no lugar do costume, impávido
e sereno na sua insignificância e órbita “atípica”, responsáveis pela sua
despromoção. Mas tem um consolo, a permanência do seu nome eterno, “Plutão ou Pluto”, e mesmo tendo sido despromovido, sobreviverá com
dignidade a todas as reputações, talvez até à extinção do próprio Universo…
Assim, devido às mais
recentes descobertas, o novo mapa solar, é constituído por vários planetas
anões além de Plutão, como Éris (o maior de todos), Ceres (situado na cintura de
asteroides), Haumea e Makemake, que são planetas como os
outros do Sistema Solar, pois
orbitam todos à volta do Sol.
Com o objetivo de estudar Plutão e suas luas Caronte, Hidra e Nyx, em janeiro de 2006 os EUA lançaram
a nave New Horizons, que deverá atingir o astro em julho de 2015.
Em relação aos outros
planetas exteriores do Sistema Solar, Úrano é o sétimo planeta mais distante
do Sol e situa-se entre as órbitas de Saturno e Neptuno e tem pelo menos 27
satélites conhecidos.
O seu diâmetro é de cerca
de 51 mil km, isto é, 4 vezes maior que a Terra. Umas das mais interessantes características de Úrano é sua inclinação axial, próxima a 90º, ou seja, Úrano praticamente rotaciona
"deitado".
Comparada com os outros
planetas gasosos (ou jovianos), a sua atmosfera superior é muito calma e devido
à inclinação do seu eixo de rotação, apenas uma parte do planeta é iluminada
enquanto a outra passa por períodos de até 42 anos na escuridão. Este fenómeno
é único no Sistema Solar, provocando
no planeta profundas mudanças de circulação atmosférica.
Outro dos planetas
exteriores é Neptuno, o oitavo
planeta do Sistema Solar. Em Neptuno a atmosfera é densa, formada
por hidrogênio, hélio e metano, todos em estado gasoso.
Apesar de emitir muito
mais energia do que recebe do Sol, a sua temperatura é de cerca de -193º.
Orbitando muito longe do
Sol, Neptuno recebe muito pouco
calor, mas seus fenómenos atmosféricos são consideravelmente ativos. Em Neptuno os ventos sopram em sentido
oeste e podem atingir mais de 2 mil km/h. Isso ocorre provavelmente devido à
falta de atrito da atmosfera com a superfície, onde irregularidades como
montanhas tendem a frear o vento. Esses violentos ventos são responsáveis pela
formação de grandes furacões, entre eles a Grande
Mancha Negra - GMN, uma gigantesca tempestade do tamanho da Terra e que
forma um enorme buraco na atmosfera do planeta, através do qual pode observar-se
mais profundamente a sua atmosfera.
A observação direta dos
cinco anéis de Neptuno só foi
possível em 1984, devido à ocultação de uma estrela.
"Os Planetas Exteriores", é 11º Episódio de uma série de 12 documentários relativos ao tema geral “O Universo”.
"Os Planetas Exteriores", é 11º Episódio de uma série de 12 documentários relativos ao tema geral “O Universo”.
Fonte:
http://www.youtube.com/watch?v=zT51OjSWT-4 ; http://uranoort.no.sapo.pt/ ; http://pt.wikipedia.org/
; http://www.srhype.net/